Begin dit jaar stond ik in de rij bij de Praxis in Den Haag — naast mij een vrouw van minstens 75, met een kar vol verticale plantenbakken. “Iedereen doet het nu,” fluisterde ze, terwijl ze me aankeek alsof ze een geheime code onthulde. Op dat moment wist ik: verticaal tuinieren is niet alleen voor hippe stadsjongeren. De 60-plussers zijn aan het inhalen — en hoe!
Volgens cijfers van het CBS groeit het aantal senioren dat zich toelegt op hun balkon, dakterras of zelfs “stadstuin” (lees: drie tegels en een aanbouw) al meer dan vijf jaar gestaag. Wat maakt die hangende tuinen zo aantrekkelijk voor mensen die hun studietijd ver in de achteruitkijkspiegel hebben liggen? Ik dook erin, vroeg rond in onze buurtapp en kreeg onverwacht praktische inzichten.
Waarom kiezen zoveel ouderen voor verticaal tuinieren?
Een paar maanden terug zei mijn moeder (76!) ineens: “Op de grond wroeten? M’n knieën zijn geen twintig meer.” En dat blijkt: verticaal tuinieren is vooral populair omdat het vriendelijk is voor rug en gewrichten. Niet meer bukken, geen modderige knieën. Alles mooi op grijphoogte — zelfs met rollator.
Er zijn nog meer voordelen die vaak terugkomen:
- Ruimte winnen: In Rotterdam of Utrecht heeft niemand een paleistuin. Maar een stukje muur of schutting hebben velen wel.
- Sociaal effect: In de wijk wordt er vaker over planten gepraat dan over pensioen. Serieus waar.
- Eigen kruiden en groente: Mijn buurman in Leiden heeft verse basilicum en tomaat, gewoon tussen de stoeptegels.
- Duurzaam gevoel: Minder afval, meer groen — een kleine bijdrage, maar het voelt fijn.
Hoe begin je zelf als 60-plusser? (Of als je knieën gewoon een beetje piepen)
Begin klein. Echt, je hoeft niet meteen je hele balkonbanier om te toveren tot een urban jungle. Een verticale plantenbak bij de HEMA — kost minder dan een lunch bij het pannenkoekenhuis in Amersfoort. Vul ‘m met wat makkelijk spul: aardbeien, kruiden, viooltjes. Het is minder ingewikkeld dan de belastingapp.
Zorg wel voor een goede watertoevoer. In onze chatgroep van de Woongoed flat was er laatst discussie over druppelslangen versus de bekende gieter. “Na twee keer te hebben vergeten water te geven waren m’n aardbeien een soort rozijnen,” bekende een vriendin uit Haarlem. Niet mijn probleem — maar handig om te weten.
Hier is een kort lijstje waarmee ik (en mijn moeder…) zelf succes hebben gehad:
- Modulaire bakken — Makkelijk uitbreiden als je enthousiast wordt.
- Kruidenmix — Munt, basilicum, peterselie. Groeit bijna altijd.
- Mini-druppelirrigatie — Kleine investering, grote redding bij hittegolf.
Is het voor iedereen?
Eerlijk: het werkt niet voor álle senioren. Mijn oom — tachtig en vergeetachtig — was na één seizoen zijn halve muur vergeten water te geven. De tuin werd een soort botanische woestijn. Maar in onze flat zijn juist de oudere bewoners degenen met de mooiste verticale “tuintjes”. Misschien is het ook een kwestie van geluk? Of discipline.
Voordeel: je hoeft geen groene vingers te hebben. YouTube staat vol met Nederlandse kanalen waar alles goed wordt uitgelegd. En het hoeft niet perfect. Mijn moeder vindt een beetje chaos juist gezellig — “net als vroeger in de volkstuin.”
Wat levert het nou écht op?
Opvallend: bijna iedereen zegt dat ze er vrolijk van worden. Het dagelijkse rondje controleren, een praatje met de buren over een nieuwe scheut munt — er ontstaat snel een gevoel van verbondenheid. En ja, het staat gewoon gezellig. Althans, dat is mijn mening — hoewel het best kan dat mijn blik door de jaren wat verzacht is.
Blijft de kans dat het hele balkon eruitziet als een groentestalletje op de markt in Delft… Nou ja, dat is ook wat waard. In elk geval is het geen hobby voor saaie mensen.
Probeer het gewoon eens
Heeft u nog zo’n lege muur? Of misschien een balkon waar u alleen een plastic stoel heeft staan? Geef het een kans — begin met één bak. Deel jouw foto’s, ervaringen of rampverhalen gerust hieronder (iedereen wil altijd alleen de perfecte plaatjes zien, maar we leren óók van de mislukkingen). In ons complex is het inmiddels een sport wie het meeste groen aan de gevel heeft hangen.
In ieder geval: als u eens iets nieuws wilt na uw pensioen, geef dit een kans. Of niet — maar dan mist u misschien wel dat dagelijkse stukje plezier. In ieder geval: de vrouw bij de Praxis had gelijk. Iedereen doet het nu… althans, bijna.
in ieder geval — succes, en laat weten hoe het gaat.
