Wist u dat de keuze van bloemen in Nederlandse voortuinen vaak alles zegt over de leeftijd van de eigenaar? Volgens het CBS groeit in acht van de tien tuinen van 65-plussers een specifieke selectie bloeiers. Op het eerste gezicht lijkt het allemaal toeval, maar de reden is – als u het eenmaal doorheeft – zo logisch als wat.
Toen ik vorige maand langs het park in Amstelveen wandelde, viel het me weer op: hortensia’s, geraniums, afgewisseld met lavendel. Waarom kiezen senioren juist dié bloemen? Niet alleen vanwege de nostalgie, dat kan ik u alvast verklappen. Tijd om dit bloemige mysterie eens grondig te ontrafelen.
Terug naar de roots: bloemen uit hun jeugd
Veel mensen in mijn omgeving – denk aan de buurman van drie huizen verderop, of mijn tante uit Tilburg – kiezen voor bloemen die ze uit hun jeugd herkenden. Het is bijna als een tijdmachine in de achtertuin. Ik las laatst in Trouw dat de sterke geur van seringen senioren direct terugbrengt naar de jaren ’60 (of zelfs verder terug). Maar nostalgie is slechts de halve waarheid…
Gemak dient de mens (en zijn vingers)
Wat ik zelf jarenlang niet besefte: fysieke factoren spelen minstens zo’n grote rol. Bloemen zoals hosta’s, geraniums en hortensia’s zijn behoorlijk “vergevingsgezind”. Ze doen het goed in onze vaak natte, soms schaduwrijke tuinen. En – voor velen misschien belangrijker – ze vragen weinig onderhoud. Volgens mijn moeder (na 40 jaar tuinieren) is één keer knippen per seizoen vaak genoeg. En als je dan toch een weekje naar Texel wil, is het geen ramp als het even niet regent.
Zichtbaarheid en veiligheid: bloemen als signaal
Nu wordt het interessanter. Sommige soorten kiezen senioren niet alleen voor de mooie bloei, maar ook uit veiligheidsoverwegingen. Hoge, compacte bloemen – denk aan hortensia’s of campanula’s – markeren perfekt de looproutes en hoeken in de tuin. Zo voorkomen ze struikelen, of – zoals een kennis zei – ‘dat je in de vijver kukelt omdat de rand wegvalt na zonsondergang’. Het klinkt wat overdreven, maar ik begrijp het wel… Vooral nu ik zelf steeds vaker misgrijp in het donker.
Sociale traditie en ‘de beste tips krijg je van het koor’
Misschien een beetje een open deur, maar in dorpen als Leusden of Heerhugowaard gaan populaire bloemen als een soort sociale “estafette”. Mijn zwager zei ooit: “Als ze allemaal petunia’s planten, neem je dat gewoon over.” In de gemeentelijke buurthuis-app regent het nog wekelijks tips over welke soorten lang blijven staan, niet direct opgevreten worden door slakken én tegelijkertijd mooi voor het raam blijven. Gekke tip trouwens: goudsbloemen schijnen katten te weren – tenminste, als je buurvrouw mag geloven.
Budget, tijd en het weer… altijd die Hollandse balans
Twee belangrijke redenen waar ikzelf nogal eens vergeet bij stil te staan: bloemen die senioren kiezen, zijn bijna altijd betaalbaar én niet al te gevoelig voor het grillige Hollandse weer. Hostaproppen en vlijtige liesjes zijn in het voorjaar wekelijks in de aanbieding bij winkelketens als Intratuin of GroenRijk. En eerlijk, wie wil er nou elk jaar nieuwe planten kopen?
In ons straatje – waar de gemiddelde leeftijd snel richting ‘pensioengerechtigd’ schiet – doet men rustig vijf tot tien jaar met dezelfde plantenbakken. Weinig werk, geen drama’s als er een keer nachtvorst komt.
Samengevat (soort van)
Waarom planten senioren juist deze bloemen? Deels is het gewoon traditie, deels praktisch en een tikje nostalgisch. Maar vooral omdat slimme keuzes het leven makkelijker maken. Of iedereen het erover eens is? Niet altijd – in de buurtapp vlamt de discussie jaarlijks weer los over “saaie” of juist “gezellige” tuinen. Maar één ding staat vast: over tien jaar staan de hortensia’s er waarschijnlijk nog steeds.
Welke bloemen staan bij u in de tuin – en is daar een verhaal achter? Laat het weten, reageer hieronder of stuur eens een foto in de buurtgroep. Kijken we samen hoe divers onze tuinen écht zijn… Nou ja, u snapt het idee.
